Tóquio - A montadora japonesa Honda anunciou nesta quinta-feira uma nova morte, desta vez na Malásia, provocada pela explosão de um airbag defeituoso de seu fornecedor, a empresa nipônica Takata. "Um airbag explodiu de maneira anormal e uma mulher faleceu em um acidente em julho", afirmou um porta-voz da montadora.
Nos Estados Unidos foram registradas quatro mortes pela mesma causa, duas delas confirmadas pela Takata e pela Honda. A empresa japonesa desmentiu nesta quinta-feira as acusações de que realizou testes secretos sobre a confiabilidade de seus airbags e escondeu os resultados.
"Nossa companhia não realizou os testes em 2004 e, de nenhuma maneira, escondemos os resultados", afirmou, em um desmentido a uma notícia do jornal New York Times.
A Honda, cliente mais importante da Takata, teve que anunciar o recall de milhões de veículos por causa dos airbags fabricados nos anos 2000 que podem explodir violentamente e projetar fragmentos de metal e de plástico contra os passageiros.
A montadora anunciou nesta quinta-feira um recall de 170.699 carros em todo o mundo, principalmente no Japão, na região Ásia-Pacífico e Europa.
A Takata explicou que o problema pode estar relacionado com o clima, porque a substância que serve para inflar o airbag, o nitrato de amônio, pode se deteriorar em caso de muita umidade.
A imprensa denunciou problemas nos controles de segurança, em particular na fábrica mexicana de Monclova. A Agência Americana de Segurança nos Transportes (NHTSA) abriu uma investigação sobre o caso e tenta estabelecer a responsabilidade das empresas, suspeitas de esconder vários incidentes durante anos.
Dois senadores americanos pediram uma investigação criminal do Departamento de Justiça. Analistas destacam que 16 milhões de veículos passaram por um recall pelo problema, metade nos Estados Unidos, de 11 marcas distintas, entre elas Toyota, Nissan, BMW, Chrysler, Mazda, Ford, General Motors e Mitsubishi Motors.