A China veta há várias décadas o retorno do Dalai Lama ao Tibete e critica as reuniões do líder espiritual com as autoridades estrangeiras.
O Dalai Lama continua sendo venerado por muitos tibetanos, que denunciam uma política repressiva das autoridades chinesas para com suas tradições e religião.
Mais de 130 tibetanos cometeram atos de imolação em protesto contra o controle de Pequim sobre a cultura e os recursos da região.