Tóquio - O foguete lançador japonês H-2A enviou ao espaço nesta terça-feira um satélite de observação meteorológica (Himawari-8) para melhorar a previsão de fenômenos como tufões e erupções vulcânicas, em um país exposto a catástrofes naturais.
[SAIBAMAIS]Este foguete foi lançado às 14h16 locais (02h16 de Brasília), da base meridional de Tanegashima em um dia ensolarado, segundo imagens divulgadas ao vivo pela Agência de Exploração Espacial (Jaxa). O satélite, que custou 17 bilhões de ienes (124 milhões de euros), se separou com sucesso do lançador, informou uma porta-voz da Jaxa à AFP.
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O Himawari-8 (Girassol em japonês) será utilizado a partir de 2015 para substituir o anterior (Himawari-7), sob a direção da Agência Nacional de Meteorologia japonesa. A partir de 2016, será acompanhado de outro, o Himawari-9. O Himawari-8 é apresentado como o primeiro satélite meteorológico de nova geração no mundo.