Tóquio - As autoridades japonesas suspenderam por toda a terça-feira (30/9) as operações de resgate no vulcão do monte Ontake, pelas condições meteorológicas e riscos de nova erupção. "Todas as operações por terra e ar foram suspensas durante o dia de hoje", anunciou um funcionário da prefeitura de Nagano. Os vulcanologistas relataram tremores cada vez mais fortes no local.
As autoridades insistiram que precisam evitar uma catástrofe secundária. As imagens exibidas na televisão mostravam nuvens de vapor de cinzas, misturadas com gases tóxicos. A agência meteorológica nipônica ressaltou que, apesar de nem sempre acontecer, "um recrudescimento dos tremores pode ser um sinal precursor de uma nova explosão".
Entre sábado e segunda-feira, os soldados, bombeiros e policiais enviados ao local encontraram 36 pessoas em estado de parada cardíaca, termos utilizados pelas autoridades para revelar mortos. No sábado, no momento da erupção do vulcão do Monte Ontake, de 3.067 metros de altitude e situado entre Nagano e Gifu, quase 300 pessoas estavam a caminho do topo. O acesso ao local passou a ser restrito. No momento não há projeção de lava, mas existe um risco de que isto ocorra, advertiu um especialista.