Londres - O príncipe William da Inglaterra, segundo na linha de sucessão à Coroa britânica, e sua esposa Kate anunciaram nesta segunda-feira (8/9) que esperam um segundo filho, que será o quarto na linha de sucessão. "Suas Altezas Reais, o duque e a duquesa de Cambridge, têm o prazer de anunciar que a duquesa de Cambridge espera seu segundo filho", afirma um comunicado sobre o casal, cujo primeiro filho, o príncipe George, bisneto da rainha Elizabeth, completou um ano no dia 22 de julho. "A rainha e os membros das duas famílias estão encantados com a notícia", prossegue o texto.
Kate planejava realizar no fim de setembro sua primeira viagem oficial sozinha, a Malta. "Muitas felicidades ao duque e à duquesa de Cambridge. Estou encantado com a feliz notícia de que esperam outro filho", reagiu o primeiro-ministro britânico, David Cameron. O nascimento do primeiro filho do casal, George Alexander Louis, no dia 22 de julho de 2013 às 16h24, criou uma grande expectativa.
O bebê foi apresentado ao mundo em frente à maternidade St Mary de Londres diante das câmeras de 200 jornalistas. Esta primeira imagem do menino que um dia se tornará rei da Inglaterra percorreu o planeta e inundou as redes sociais com 18.000 tuítes por minuto. Como ocorreu com seu irmão mais velho, acredita-se que a chegada do próximo membro da família real terá um efeito benéfico para a imagem da monarquia, que já superou os tempos difíceis durante o divórcio e a morte em 1997 em um acidente de trânsito da princesa Diana, sua avó.
Rei substituto e salvador do Reino Unido
Na cultura monárquica, espera-se que a esposa do herdeiro à Coroa dê à luz, além de um novo herdeiro, um "rei substituto", o papel assumido pela princesa Margaret - falecida em 2002 - em relação à rainha Elizabeth e pelo príncipe Harry em relação a William. Espera-se do primeiro mais formalidade, enquanto o segundo costuma fornecer magníficas manchetes aos tabloides. A princesa Margaret, por exemplo, frequentava ambientes boêmios e teve uma vida amorosa conturbada, enquanto Harry ainda é lembrado por grandes escândalos, como quando foi fotografado com uma fantasia de oficial nazista em uma festa.
E como neste momento a atenção dos britânicos está voltada para o referendo de independência da Escócia no dia 18 de setembro e pelo anúncio de domingo de que os secessionistas lideravam as pesquisas pela primeira vez, começaram as especulações sobre o impacto que o bebê terá na campanha. "Um bebê pode salvar o Reino Unido?", se perguntava James Kirkup, colunista do Daily Telegraph. "Talvez dê um impulso à causa unionista. Afinal, acredita-se que a Família Real encarne a União, são a encarnação física dos laços que nos unem", estimou.