Dezenas de casas foram atingidas na madrugada de quarta-feira pelos deslizamentos nas montanhas da região de Hiroshima, o que provocou o caos na cidade.
"Os funcionários dos serviços de resgate foram retirados por medo de novos deslizamentos de terra", anunciou uma fonte policial de Hiroshima.
"Fomos informados que a forma da montanha, pelo que se observa, mudou. O vice-ministro para a gestão de desastres, Yasutoshi Nishimura, ordenou a suspensão das operações em certas áreas", disse o porta-voz da prefeitura de Hiroshima, Takatoshi Okamoto.
[SAIBAMAIS]
Desde quinta-feira à noite, a região afetada sofre com fortes chuvas. Mais de 2.800 pessoas trabalham nos resgates.
A prefeitura de Hiroshima ordenou nesta sexta-feira a saída de mais 4.400 pessoas de suas casas e recomendou a outras 164.000 a mesma medida. Centenas de casas continuam sem energia elétrica e água corrente.
O balanço de mortos permanece em 39, mas o número de desaparecidos aumentou, o que provoca o temor de um número final de vítimas fatais muito acima do atual.
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"A princípio, contamos apenas as pessoas das quais temos certeza que desapareceram, por exemplo por testemunhos de pessoas que as viram arrastadas pela lama. Mas o número aumenta à medida que avaliamos a situação", disse uma fonte da polícia de Hiroshima.
Quase 200 casas foram destruídas ou inundadas pelos deslizamentos de terra, sobretudo nos bairros de Asaminami e Asakita. De acordo com o governo, quase 30 deslizamentos de terra aconteceram de maneira simultânea.