O exército explicou que assumiu o poder para acabar com sete meses de manifestações mortíferas contra o governo de Yingluck Shinawatra, irmã do ex-primeiro-ministro Thaksin Shinawatra.
Alguns acusam a junta de ter utilizado a situação para acabar com a influência de Thaksin, deposto pelo golpe anterior de 2006 e que apesar de seu exílio continua sendo uma figura que divide.
As elites tradicionais, incluindo as forças armadas, o consideram uma ameaça para o reino, segundo os especialistas.