Monróvia - A Libéria anunciou nesta terça-feira (19/8) que encontrou os 17 pacientes infectados com Ebola que fugiram no fim de semana de um centro de isolamento em Monróvia, uma fuga que havia provocado o temor de uma expansão da epidemia contagiosa. A Organização Mundial da Saúde (OMS) informou que a epidemia segue em propagação na África Ocidental, mas destacou sinais promissores em dois dos países afetados, Nigéria e Guiné.
Os 17 haviam sido internados em um centro de isolamento no bairro de West Point, subúrbio de Monróvia, e seriam transferidos a um hospital. Brown também informou que seis integrantes da equipe médica reagiram de maneira positiva a um soro experimental americano. O centro de isolamento da capital liberiana foi atacado e saqueado na madrugada de domingo por homens armados com facas e cassetetes. Eles alegavam que não acreditavam na presença do vírus.
"O pior é que os que saquearam o centro pegaram colchões e toalhas manchadas de fluidos dos corpos dos doentes", lamentou na segunda-feira Brown, que chegou sugerir a possibilidade de colocar em quarentena o bairro de West Point, de 75 mil habitantes. A medida já foi adotada em três províncias do norte do país.
Novos casos de Ebola
Segundo a OMS, entre 14 e 16 de agosto foram registrados 113 novos casos de Ebola e 84 mortes nos países africanos, 53 delas apenas na Libéria, onde a situação é considerada especialmente preocupante. A progressão da epidemia é intensa, apesar da mobilização internacional, sem precedentes desde o surgimento da doença em 1976.
Mas a OMS - que decretou em 8 de agosto uma emergência de saúde pública mundial e recomendou medidas de exceção nos países afetados - citou leves melhorias na Nigéria, o país de maior população da África, e também em Guiné. "Há sinais promissores nos dois países", declarou a porta-voz da organização, Adelfa Chaira, em Genebra.
"O que é um bom sinal na Nigéria é que até agora foi identificada apenas uma cadeia de transmissão", disse, em referência a um homem com cidadania americana e liberiana, Patrick Sawyer, que faleceu no fim de julho em Lagos, onde desembarcou para uma viagem, e as pessoas que contaminou. É uma boa notícia", disse, antes de citar os "efeitos positivos" das medidas tomadas e a "vigilância" das autoridades nigerianas.
Em Guiné, origem da epidemia em março, a porta-voz citou "algumas medidas eficazes", mas destacou que o foco ainda não está controlado. Mas diante da magnitude da crise na região, a OMS trabalha com o Programa Alimentar Mundial (PAM) para encaminhar ajuda a um milhão de pessoas que estão em quarentena em diversas regiões da Libéria, Nigéria e Serra Leoa. Os demais países africanos continuam anunciando medidas preventivas. Camarões fechou na segunda-feira a fronteira com a Nigéria.