A função de presidente é basicamente protocolar em Israel, já que o poder executivo está nas mãos do chefe de Governo. Apesar disso, Shimon Peres, de 90 anos, soube utilizar seus sete anos de mandato para promover uma mensagem a favor da paz e em várias ocasiões rompeu sua neutralidade institucional a ponto de ser visto como o único opositor de Netanyahu.
Peres expressou a todo momento sua opinião em questões sensíveis como o processo de paz com os palestinos, as relações estratégicas com seu aliado americano ou o programa nuclear iraniano.
Nesta linha, o Nobel da Paz 1994 acusou publicamente em maio passado Netanyahu de ter feito fracassar, em 2011, o acordo de paz negociado em segredo com os palestinos.