A visita de um presidente em exercício a uma reserva indígena é um acontecimento excepcional na história dos Estados Unidos. Em 1999 Bill Clinton esteve na reserva Pine Ridge, em Dakota do Sul.
O candidato Obama se dirigiu há seis anos à reserva da Crow Nation, em Montana (noroeste). Poucos grupos "são mais marginalizados e tão ignorados por Washington como os ;nativos americanos;", disse pouco depois de sua chegada à Casa Branca durante um encontro em Washington com representantes de 550 tribos oficialmente reconhecidas nos Estados Unidos, de cherokees de Oklahoma a navajos do Novo Méxic, passando pelos seminoles da Flórida.