E a situação deve piorar à medida que países densamente povoados tenham uma melhora em seus padrões de vida.
Ainda que os países ricos (Américas e Europa) continuem a ser, atualmente, os maiores consumidores de álcool, o consumo aumentou vertiginosamente nos últimos anos na Índia e na China, enquanto permanece estável nas Américas, Europa e África. A OMS espera que o consumo anual de álcool na China aumente em 1,5 litro por pessoa.
De acordo com o relatório, em 2010, os maiores consumidores de álcool foram a Rússia, os países do leste europeu, Portugal, seguido pela maioria dos países da União Europeia, Canadá, Austrália e África do Sul.
Em 2012, o consumo global era equivalente a 6,2 litros de álcool puro por pessoa com idade superior a 15 anos. No total, 25% do consumo escapa do controle das autoridades, mas esta taxa é muito superior em países onde o álcool é proibido ou desaprovado pela sociedade, como nos países do leste do Mediterrâneo ou no sudeste da Ásia.
Metade do consumo oficial de álcool no mundo se dá na forma de destilados, seguido pela cerveja (34,8%) e vinho (8%). Segundo a OMS, 48% da população mundial nunca bebeu álcool e a abstinência é mais comum em mulheres do que em homens.
Além disso, 11,7% das pessoas com idade entre 15 e 19 anos têm bebedeiras esporádicas, contra 7,5% para o resto da população. No entanto, esta tendência é invertida nos países do sudeste asiático.