Os mais criticados são o capitão, a tripulação e os proprietários da balsa, mas as reclamações também atingem outras pessoas que têm um cargo de responsabilidade ou poder. Das 476 pessoas a bordo do "Sewol", 174 conseguiram escapar do naufrágio. O balanço nesta quinta-feira era de 171 mortos e 131 desaparecidos.
Muitos parentes das vítimas acreditam que algumas pessoas conseguiram sobreviver em bolsões de ar, mas morreram afogadas pela demora no auxílio. Por este motivo solicitaram necropsias, com o objetivo de determinar o motivo e o horário exato da morte de seus parentes.