Sydney - Uma mecha de cabelo de Napoleão e outros objetos valiosos foram roubados de um museu australiano que conta com uma coleção reunida por pessoas próximas ao imperador francês quando estava exilado na ilha de Santa Elena, informou nesta terça-feira (15/4) a polícia. Os ladrões entraram no edifício situado na península de Mornington, no estado de Victoria (sudeste), informou a polícia, que estima que o roubo pode ter sido feito por encomenda de um colecionador particular.
"Os objetos roubados incluem um anel e um medalhão que continha cabelos de Napoleão, uma fita na qual Napoleão escreveu em 1815 e uma caixa de rapé", segundo um comunicado da polícia. A coleção foi reunida pelos descendentes do britânico Alexander Balcombe, que se encontrou com Napoleão em Santa Elena, a pequena ilha do Atlântico Sul onde o imperador exilado pelos ingleses viveu seus últimos dias e veio a falecer, em 5 de maio de 1821.
Alexander Balcombe "se sentou no colo de Napoleão quando era criança", explicou o curador do museu, Steve York, à rede de televisão ABC. "Sua família se tornou muito amiga do imperador quando ele foi enviado para o exílio em Santa Elena", acrescentou. Os Balcombe se instalaram depois na Austrália, em meados do século XIX.
Dez objetos da coleção foram roubados, entre eles um tinteiro de prata incrustado com três napoleões de ouro encontrados em um dos bolsos do imperador deposto quando faleceu. Várias miniaturas do personagem histórico e de sua primeira esposa Josephine também desapareceram. "Estes objetos não têm preço porque são insubstituíveis. Estamos transtornados", declarou Steve York.
O restante da coleção - de 500 objetos - foi transferido para outro local para receber mais segurança. Segundo a polícia, o roubo não durou mais que 10 minutos e parece ter sido preparado cuidadosamente. "Pensamos que os objetos roubados estão destinados a um colecionador particular. Poderia se tratar de uma encomenda", declarou um oficial de polícia, Michael Lamb.