Santiago - Um terremoto de 8,2 graus de magnitude abalou nesta terça-feira a costa norte chilena, provocando ondas de mais de dois metros e alarme entre a população de Chile, Peru e Equador, informaram as autoridades locais.
O tremor ocorreu às 20H46 (20H46 Brasília), com o epicentro situado 89 km a sudoeste de Cuya, a uma profundidade de 46,4 km, segundo o Centro Sismológico Nacional da Universidade do Chile.
De acordo com um funcionário americano, o terremoto gerou ondas de até 2,11 metros.
Na costa do Peru, uma onda de cerca de um metro atingiu o litoral de Tacna, na fronteira com o Chile, informou o comandante da Marinha, Colbert Ruiz.
Imagens da TV chilena mostraram a população abandonando as regiões costeiras, de forma ordenada, formando longas filas de automóveis. Segundo o ministério do Interior, o fenômeno não provocou vítimas ou danos significativos.
O tremor foi sentido nas regiões chilenas de Arica, Iquique e Antofagasta, fazendo soar as sirenes de alerta em diversas cidades do litoral norte.
No Peru, o terremoto abalou as regiões de Tacna, Arequipa e Moquegua, e com menor intensidade, a zona de Puno, segundo o Instituto Geofísico.
Nas regiões de Tacna, Arequipa e Moquegua o abalo interrompeu o fornecimento de energia e as comunicações, segundo a Defesa Civil, que não registrou vítimas ou danos materiais significativos.
No Equador, o próprio presidente, Rafael Correa, anunciou no Twitter que todos na costa deveriam "ficar atentos e preparados".
A Secretaria-Geral de Riscos acionou o alerta vermelho na costa equatoriana. A advertência envolveu a ilha de Baltra, no arquipélago de Galápagos, a província de Esmeraldas e as praias de La Libertad, na província de Santa Elena, próxima ao porto de Guayaquil, no sudoeste e noroeste do Equador.
O Serviço Sismológico e Geológico dos Estados Unidos (USGS) informou que o terremoto atingiu 8 graus de magnitude, com epicentro situado a uma profundidade de 10 km.
Logo após o tremor, "o Serviço Hidrográfico e Oceanográfico da Marinha (Shoa) chilena determinou a evacuação de todo o litoral do Chile", segundo o diretor do Bureau Nacional de Emergências (Onemi), Ricardo Toro. O Pacific Tsunami Warning Center, baseado no Havaí, também emitiu alerta de tsunami.
"As pessoas saíram correndo"
Na cidade de Arica, as luzes das ruas explodiram e todos saíram correndo aterrorizados, revelou à AFP Verónica Castillo, acrescentando que após o terremoto maior ocorreram vários abalos secundários. A pressa para retirar as pessoas das zonas mais baixas provocou engarrafamentos de veículos, mas o processo de evacuação funcionou sem maior problemas no Chile.
Apesar do corte de energia elétrica em algumas áreas, as comunicações e o fornecimento de água permaneciam em ordem em Arica. "No processo de evacuação, a maioria das pessoas saiu a pé. No total, 95% da população foi evacuada", disse a chefe de gabinete de Arica, Carolina Videla, estimando que não há danos ou vítimas.
Em Iquique, o subsecretário do Interior, Mahmud Aleuy, informou que o mar recuou cerca de 2,5 metros, antes da chegada das ondas. Em 2010, o Chile sofreu um terremoto seguido por tsunami que atingiu o centro-sul do país, matando mais de 500 pessoas e causando um prejuízo de 30 bilhões de dólares.