Nos Estados Unidos e na Irlanda, a Igreja Católica tem sido marcada por grandes escândalos sexuais que foram alvos de um recente relatório altamente crítico das Nações Unidas para o Vaticano.
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Na quarta-feira, o Papa defendeu em uma entrevista ao jornal Corriere della Sera os esforços da Igreja neste combate, mas a associação americana de vítimas SNAP o acusam de "não fazer nada, literalmente nada" para proteger as crianças.
A pesquisa mostra que, além da personalidade do Papa, os católicos americanos apoiam em grande parte uma mudança na Igreja: quase oito em cada 10 acreditam que deve permitir a contracepção, e em torno de sete dos 10 apoiam o casamento dos padres e a ordenação de mulheres.
Eles são mais divididos, 50% a favor e 43% contra, sobre o reconhecimento de casamentos entre pessoas do mesmo sexo. Quase 25% da população americana é católica, 78 milhões de pessoas. A pesquisa foi realizada entre 14 e 23 de fevereiro, com 1.821 pessoas.