Um leopardo provocou pânico em uma cidade do norte da Índia ao invadir um hospital, um cinema e um edifício residencial e driblar seus captores, informou uma autoridade local nesta segunda-feira (24/2).
As autoridades fecharam escolas e faculdades em Meerut, 60 quilômetros a nordeste da capital da Índia, depois que o leopardo foi avistado rondando as ruas da cidade no domingo, informou um funcionário de alto escalão local.
"Apesar dos nossos maiores esforços, temos sido incapazes de deter o leopardo. Lançamos uma caçada em massa ao animal", declarou o magistrado do distrito, S.K. Dubey.
O leopardo foi encontrado dentro de uma enfermaria vazia de um hospital do exército no domingo, antes que funcionários do organismo de gestão da vida selvagem fossem chamados e conseguissem disparar um dardo tranquilizante no animal, explicou Dubey à AFP.
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"Mas, apesar disso, ele conseguiu escapar. Depois, ele se infiltrou nas instalações de uma sala de cinema, antes de entrar em um bloco de apartamentos. Posteriormente que perdemos a pista do leopardo", declarou.
Autoridades pediram o fechamento dos mercados na cidade de 3,5 milhões de habitantes até que o animal, que deixou seis pessoas feridas, seja capturado, de acordo com a agência de notícias Press Trust of India (PTI).
A polícia, soldados e especialistas em animais selvagem estavam tentando caçá-lo, mas seus esforços estavam sendo prejudicados pelas grandes multidões de curiosos que tentam avistar o leopardo, explicou a PTI.
Na semana passada, outro leopardo matou um menino de cinco anos no estado de Chhattisgarh, no centro do país, o mais recente em uma série de incidentes que geram preocupações sobre a destruição dos habitats destes animais, obrigando-os a se dirigir às áreas povoadas.