Assim, o porta-voz critica o fato de a revista qualificar como "catastrófico" o pontificado de Bento XVI, e que apresenta o Papa alemão como "um acadêmico austero" capaz de causar "pesadelos" aos adolescentes.
O Papa argentino goza, em especial nos Estados Unidos, de uma popularidade sem precedentes entre os meios não-religiosos que descreve-no como um progressista e liberal, ao contrário de seu antecessor, chamado de retrógrado.
No entanto, Francisco tem se mantido em grande parte no caminho traçado por Bento XVI em termos de doutrina, ainda que tenha inaugurado um estilo mais caloroso.
Muitos na Igreja creditam ao Papa alemão o esforço de ter iniciado a luta contra o carreirismo e o elogiam por sua luta contra a corrupção e os escândalos (incluindo de pedofilia).
Até hoje, nenhum Papa havia ilustrado a capa da Rolling Stone.
O novo Papa foi escolhido o homem do ano 2013 pela revista americana Time.