Nova York - Milhões de americanos desafiaram o frio nesta quarta-feira (22/1) para tentar ir para o trabalho no nordeste dos Estados Unidos, onde várias cidades e aeroportos permaneciam afetados pelos mais de 30 centímetros de neve que caíram na região. O governo federal retomou suas atividades, embora os fortes ventos mantenham as temperaturas muito abaixo da média, com milhares de voos cancelados e estradas ainda congeladas.
Um pouco mais ao sul, em Washington, o governo federal reabriu as portas, depois de ter pedido aos funcionários públicos que ficassem em casa na véspera, um dia depois do feriado de Martin Luther King. No entanto, as repartições públicas reabriram duas horas depois do habitual e alguns funcionários estão autorizados a trabalhar de suas casas ou a pedir uma licença não prevista.
A maioria das escolas das cidades de Maryland e Virgínia e arredores permanecia fechada nesta quarta-feira (22). O trajeto aos locais de trabalho foi prejudicado pela baixa visibilidade das estradas. Na Filadélfia e em Chicago, a neve chegou a 40 centímetros de altura e provocou o cancelamento de centenas de voos e atrasos nos trens.
Os governadores dos estados de Delaware, Nova Jersey e Nova York declararam estados de emergência. Mais de 1.500 voos, fora e dentro dos Estados Unidos, foram cancelados nesta quarta-feira e cerca de três mil estavam atrasados, informou o FlightAware, um site que monitora o tráfego aéreo.
O operador nacional Amtrak informou que seus trens manterão uma "agenda modificada" em sua linha Northeast Corridor, entre Washington e Boston, assim como em outras duas rotas da região mais afetada. O nordeste dos Estados Unidos foi castigado por outra onda de frio polar há duas semanas.