O presidente, que repetiu sua versão de que 2014 será um "ano de ação", a duas semanas de seu discurso anual sobre o estado da União, pediu, além disso, aos congressistas a renovação das indenizações federais para os desempregados de longa duração que acabaram em dezembro pela falta de acordo entre republicanos e democratas. Como consequência, 1,3 milhão de pessoas perderam seu seguro desemprego.
Obama também mencionou a necessidade de que a Câmara de Representantes, dominada por seus adversários republicanos, aprove uma reforma migratória, depois da aprovação, em junho, de um texto no Senado, de maioria democrata.
O presidente alertou que se reservava o direito de atuar unilateralmente. "Tenho uma caneta e tenho um telefone e posso usar a caneta para assinar decretos e fazer avançar os expedientes", disse.