Em comparação, durante os 15 primeiros meses do pontificado de João Paulo II (1978-2005), a média de fieis presentes era de 33.000 por audiência.
Essas cifras não levam em conta as visitas de Francisco à diocese de Roma, à ilha de Lampedusa, Cagliari (Sardenha) e Assis, nem sua participação na Jornada Mundial da Juventude, no Rio de Janeiro, em julho passado.
"O efeito Francisco" é evidente em Roma. A Praça de São Pedro está sempre cheia e os hotéis registraram aumento de hóspedes.