Segundo Ruai, o governador do estado do Alto Nilo, Simon Kun Poch, fugiu.
Mas o ministro sul-sudanês da Defesa, Kuol Manyang Juuk, rejeitou estas afirmações. Segundo ele, Malakal está novamente sob o controle total das forças do governo.
"Os elementos de Riek, que são, na realidade, alguns membros da polícia e do exército, foram derrotados", afirmou o ministro, acrescentando que estavam sendo enviados reforços para controlar a situação.
Mas "já não há combates (...) A cidade está sob o controle total do governo" e os rebeldes se retiram, acrescentou.
Os confrontos neste país africano começaram no dia 15 de dezembro, depois que o presidente Salva Kiir acusou seu ex-vice-presidente Riek Machar - destituído por ele em julho - de tentativa de golpe de Estado.
Machar nega estas alegações e acusa o presidente de querer eliminar seus rivais.