China e Coreia do Sul já manifestaram incômodo no passado por visitas de políticos japoneses ao local. A irritação ocorre pelo fato de o polêmico santuário de Yasukuni ser palco de homenagens a líderes do país que foram condenados por crimes de guerra após a Segunda Guerra Mundial. Entre 1910 e 1945, ano da derrota japonesa no conflito, Tóquio invadiu partes da China e da Península Coreana.