A fonte explicou que Collomp fugiu durante um tiroteio entre o exército nigeriano e membros do grupo islamita responsável pelo sequestro, aproveitando que a porta da cela não estava trancada no momento.
Collomp, um engenheiro de 63 anos, foi sequestrado em 19 de dezembro de 2012 por quase 30 homens armados no estado de Katsina (norte da Nigéria), que mataram dois seguranças e um vizinho.
O grupo islamita Ansaru, provavelmente vinculado ao movimento nigeriano Boko Haram, reivindicou o sequestro, citando o papel da França no Mali, onde as tropas francesas lutam contra rebeldes islamitas desde o início do ano.
Hollande manifestou "alegria" com a libertação, mas recordou que outros sete compatriotas continuam sequestrados na Síria, Mali e Nigéria.