Em um comunicado, o Vaticano havia indicado, no dia 25 de outubro, que o ex-núncio apostólico na Venezuela havia sido "submetido a uma intervenção cirúrgica recente em Pádua, no departamento de cirurgia hepato-biliar do centro hospitalar universitário".
Parolin, de 58 anos, assumiu suas funções no dia 15 de outubro, escolhido pelo papa Francisco após sete anos da gestão contestada do cardeal italiano Tarcisio Bertone.
Para a surpresa geral, ele mesmo ficou ausente de sua cerimônia, por causa da cirurgia.