Madeleine McCann desapareceu no dia 3 de maio de 2007, dias antes de completar quatro anos, em um hotel da Praia da Luz, no Algarve (Portugal), uma noite na qual seus pais saíram para jantar e deixaram seus três filhos dormindo sem supervisão de um adulto. Seus pais estão certos de que a menina continua viva e não pararam sua campanha para encontrá-la.
O desaparecimento atraiu a atenção da imprensa do mundo inteiro. O Reino Unido decidiu reabrir a investigação, após Portugal ter arquivado o caso em 2008. Após o pedido de cooperação para Portugal pelo Reino Unido, a polícia portuguesa "designou uma equipe para realizar os procedimentos requisitados pelas autoridades britânicas", disse hoje o seu diretor nacional, José Almeida Rodrigues, à televisão Sic.
Sem fornecer detalhes sobre o "calendário e passos concretos", ele informou que outra equipe irá rever os arquivos porque os "casos de crianças desaparecidas nunca são realmente fechados". Por sua parte, o Ministério Público reiterou que o caso continua oficialmente encerrado em Portugal. "O processo só pode ser reaberto em caso previsto por lei, como a descoberta de novas evidências", disse a procuradora-geral da República, Joana Marques Vidal.