Depois de fracassar em sua tentativa de unir-se às Forças Armadas por problemas de vista, começou a escrever. "A diferença entre ficção e realidade é que a ficção tem que fazer mais sentido", afirmou ele certa vez.
Clancy também deixou seu nome ligado a uma série de videogames, incluindo "Tom Clancy;s Splinter Cell: Blacklist", lançado em agosto. Republicano declarado, Clancy também era coproprietário do time de beisebol Baltimore Orioles.