A ministra da Saúde, Tanya Plibersek, também estava pessimista. "O que definitivamente fica claro é que a desunião é a morte e ainda não somos suficientemente disciplinados", lamentou. O Partido Trabalhista ficou no poder durante dois mandatos consecutivos de três anos, que foram marcados por uma economia próspera, mas também pelas lutas internas.
Rudd foi primeiro-ministro entre 2007 e 2010, antes de ser afastado pelo próprio partido e substituído pela Julia Gillard. Mas Gillard, primeira mulher chefe de Governo do país, também foi afastada pelos aliados em junho por seus resultados ruins nas pesquisas e foi substituida por Rudd.
Depois disso, Gillard optou por abandonar a política e não disputou as eleições deste sábado (07/09). Para o ex-primeiro-ministro trabalhista Bob Hawke, que venceu quatro eleições sucessivas nos anos 1980 e 1990, "as manipulações pessoais e a busca de interesses dominaram mais do que deveriam".
"Na verdade, acredito que esta eleição foi mais perdida pelo governo do que vencida pela oposição", disse ao canal Sky. Apesar da rivalidade, não existem grandes diferenças entre as propostas dos liberais e dos trabalhistas. Os dois partidos concordam em suas políticas sobre saúde e educação. Rudd e Abott são igualmente intransigentes com os imigrantes clandestinos que chegam diariamente às praias australianas a bordo de embarcações improvisadas.
Em julho, o governo de Rudd anunciou o fechamento das fronteiras para os imigrantes ilegais, que a partir de agora serão expulsos para Papua Nova-Guiné. A economia era o principal trunfo da campanha de Rudd. A Austrália foi o único grande país ocidental que escapou da recessão em 2008 graças a suas matérias-primas e à demanda de economias emergentes como Índia e China.
Mas nos últimos meses a desaceleração chinesa, principal parceiro comercial do país, e a queda dos preços das matérias-primas afetaram o crescimento.