Aos 58 anos, Parolin é relativamente jovem nos escalões superiores do Vaticano o que, segundo os observadores, poderia contribuir para um renascimento no governo da Igreja. Ele trabalhou no México e Nigéria, e lidou com temas sensíveis, tais como as relações com a China comunista, o Vietnã e Israel.
[SAIBAMAIS]O cardeal Bertone foi nomeado secretário de Estado em 2006 pelo Papa Bento XVI, com quem passou por todas as tempestades que a Igreja tem enfrentado nos últimos anos, principalmente os escândalos de pedofilia, o caso Vatileaks e a reforma das finanças do Vaticano.
Uma vasta reforma da Cúria está sendo realizada pelo Papa Francisco desde a sua eleição em março. Várias comissões foram criadas com este intuito.
Os principais objetivos desta reforma devem ser anunciados no início de outubro.
No entanto, é tradição que o novo Papa substitua, mais cedo ou mais tarde, o secretário de Estado nomeado pelo seu antecessor, e o cardeal Bertone já tinha ultrapassado o limite de idade, de 75 anos, geralmente em vigor para a aposentadoria de altos funcionários.