Para castigá-la por sua militância em favor do direito das meninas estudarem, os talibãs atacaram em 9 de outubro de 2012 o ônibus escolar que transportava Malala. A jovem, atingida na cabeça, sobreviveu e foi levada para um hospital em Londres, onde vive atualmente.
O prêmio infantil dado pela fundação holandesa KidsRights, iniciado em 2005, recompensa a cada ano uma criança "por seu envolvimento a favor dos direitos da infância" e é dotado de 100.000 euros, que são investidos nos projetos relacionados com a causa do laureado.