Beirute -Dois pilotos da companhia aérea Turkish Airlines foram sequestrados nesta sexta-feira (9/8) por homens armados quando partiam do aeroporto de Beirute, indicou à AFP o ministro do Interior, Marwan Charbel. Segundo fontes próximas ao governo, quatro homens armados sequestraram dois cidadãos turcos, que foram identificados como Murat Akpinar e Murat Agcar, quando o ônibus no qual viajavam se dirigia do aeroporto ao hotel. As outras sete pessoas presentes não foram sequestradas.
A Turquia convocou seus cidadãos a sair do Líbano depois após o sequestro. "Levando-se em conta a situação atual, para nossos cidadãos será conveniente evitar, salvo imperativo vital, qualquer viagem ao Líbano", declarou o ministério das Relações Exteriores turco em um comunicado divulgado em seu site. "Sugerimos aos nossos cidadãos que ainda estão no Líbano que retornem à Turquia se puderem, ou, se permanecerem, que tomem todas as medidas para sua segurança pessoal e que tenham cuidado", acrescenta o texto.
O comunicado afirma que as autoridades turcas esperam que o governo libanês "tome todas as medidas para a segurança dos cidadãos (turcos) que vivem no Líbano". Este rapto pode estar vinculado ao desaparecimento na Síria de nove libaneses xiitas cujas famílias pedem que o governo turco utilize sua influência com os rebeldes sírios para obter sua libertação.
Em maio de 2012, nove libaneses xiitas foram sequestrados na cidade síria de Aleppo, um ato reivindicado por Abu Ibrahim, que disse ser membro do Exército Sírio Livre, um dos grupos rebeldes que lutam contra as forças do presidente Bashar al-Assad, mas este grupo negou qualquer envolvimento no crime. Os sequestradores não pediram resgate e disseram que os reféns eram membros do Hezbollah xiita libanês, que luta junto a Assad.