Harare - Cerca de 6,5 milhões de eleitores do Zimbábue começaram a votar nesta quarta-feira em eleições presidenciais com suspeitas de fraude em benefício do presidente Robert Mugabe, de 89 anos, no poder há 33 anos. Os colégios eleitorais abriram às 7h (2h de Brasília) e fecharão às 19h (14h de Brasília).
Mas o MDC, o partido de seu rival histórico e primeiro-ministro Morgan Tsvangirai, denunciou fraudes. Em 2009, Tsvangirai aceitou o cargo de primeiro-ministro sob a presidência de seu eterno rival sob a pressão da comunidade internacional para evitar uma guerra civil no país.
Mugabe, que junto ao seu clã controla as forças de segurança, o exército, a polícia e os meios de comunicação, é acusado por várias ONGs de criar um clima de intimidação contra seus rivais.
"Tenho certeza que as pessoas vão votar livremente, não há pressão contra ninguém", disse Mugabe depois de votar em uma escola primária em Highfield, no subúrbio de Harare. Nas últimas eleições presidenciais em 2008, Tsvangirai saiu em vantagem com 47% dos votos no primeiro turno, contra 43% para Robert Mugabe. Partidários do presidente atacaram seus adversários, causando cerca de 200 mortes. Para evitar uma guerra civil, Tsvangirai retirou sua candidatura, deixando apenas o presidente no segundo turno.