O Kremlin, incomodado com a situação, mantém reservas no caso Snowden. O técnico de informática americano, acusado de espionagem por Washington depois de ter revelado dados sobre o sistema de vigilância eletrônica dos Estados Unidos em todo o mundo, pediu asilo à Rússia há duas semanas. Mas retirou a solicitação depois que o presidente Putin impôs como condição o fim das revelações sobre o programa de espionagem americano.
Pouco depois do anúncio do pedido de asilo temporário, Washington reiterou a demanda para que Snowden seja expulso aos Estados Unidos, onde é acusado de espionagem pelas revelações sobre as operações de vigilância eletrônica americanas no exterior. "Nossa posição é que Snowden deveria ser expulso e enviado aos Estados Unidos, e que não deveria ser autorizado a viajar ao exterior, exceto para retornar aos Estados Unidos", declarou o porta-voz da Casa Branca, Jay Carney.
Mas Putin defendeu o direito de Moscou de realizar uma política "independente". "Temos nossos próprios objetivos no desenvolvimento das relações com os Estados Unidos. Somos um país independente, com uma política externa independente", destacou Putin. Questionado sobre a diferença entre a atividade contra os Estados Unidos e a defesa dos direitos humanos, o presidente russo disse que não queria entrar em detalhes.
"A defesa dos direitos humanos apresenta certos riscos para aqueles que os defendem. Se tal atividade acontece sob os auspícios dos Estados Unidos é uma atividade bastante cômoda. Se alguém critica os Estados Unidos, se torna muito mais complicada ", comentou o presidente russo. "O caso do avião do presidente boliviano é um exemplo", disse.
No início de julho, o avião do presidente boliviano Evo Morales fez um pouso forçado em Viena depois da recusa inicial de países como Espanha, França e Portugal de permitir o sobrevoo de seus territórios. A motivação foi a suspeita de que Snowden estaria a bordo. "Tenho a impressão de que Edward Snowden jamais fixou como objetivo ficar indefinidamente na Rússia", afirmou Putin. "A verdade é que não entendo muito bem como decidiu publicar as revelações, como pensa em leva sua vida, mas é o destino dele, sua decisão", concluiu.