O Paraguai está suspenso do Mercosul desde 29 de junho de 2012, como represália de seus sócios pela destituição do ex-presidente Fernando Lugo no dia 22 desse mesmo mês. Lugo foi deposto por um julgamento político aberto pelo Congresso por "mau desempenho de suas funções". O então vice-presidente Federico Franco assumiu o poder para completar o "mandato" que termina em 15 de agosto. O ato foi qualificado pelos presidentes do Mercosul como "golpe parlamentar".
Ao mesmo tempo em que sancionaram o Paraguai com uma suspensão, os presidentes de Brasil, Argentina e Uruguai resolveram aceitar o ingresso da Venezuela. Até então, a Venezuela estava impedida de entrar no bloco por oposição do Congresso do Paraguai desde 2006.
As autoridades do Mercosul anunciaram que na cúpula de Montevidéu se colocará a Venezuela à frente da presidência pró-tempore.