Sem perceber que os microfones já estavam abertos, Mujica comentava as relações com os países vizinhos, Brasil e Argentina, quando sustentou que "esta velha é pior que o caolho", declaração interpretada como uma alusão a Cristina Kirchner e a seu falecido marido, Néstor Kirchner. "O caolho era mais político, essa é teimosa", acrescentou o presidente uruguaio.
[SAIBAMAIS]Depois, o presidente lembrou o presente dado por Cristina Kirchner ao papa Francisco após sua eleição. "Foi explicar a um Papa argentino, que já viveu 77 anos, o que é um mapa? Digo, o que é um mate e uma garrafa térmica?". Uma hora após a divulgação de suas declarações, Mujica afirmou à edição na internet do jornal La República que "estava falando de Lula e do Brasil" e que publicamente não falou da Argentina.
"Eu não vou dar bola nem vou percorrer o mundo esclarecendo nada. Que inventem os disparates que quiserem", acrescentou. Mas as declarações foram divulgadas rapidamente pelos meios de comunicação e pelas redes sociais, e geraram uma dura resposta da chancelaria argentina.
"A Argentina assinala que é inaceitável que comentários ultrajantes, que ofendem a memória de uma pessoa falecida, que não pode se defender, tenham sido realizados, particularmente, por alguém que Kirchner considerava seu amigo", indicou o chanceler argentino, Héctor Timerman, em uma nota de protesto que entregou ao embaixador do Uruguai em Buenos Aires.
A nota expressou "o profundo mal-estar produzido pelas expressões" de Mujica.