"Quando o campo socialista caiu e a URSS se desintegrou (em 1991), o imperialismo, com a faca afiada de seu bloqueio, se propunha a afogar em sangue a Revolução Cubana; a Venezuela, um país relativamente pequeno da dividida América, foi capaz de impedir isso", disse.
Chávez tem sido o principal aliado político e sócio comercial de Cuba desde que assumiu o poder, em 1999. A Venezuela fornece cerca de 100.000 barris diários de petróleo em condições preferenciais a Cuba e compra serviços profissionais (especialmente médicos) que são a principal fonte de divisas da ilha.
A carta de Fidel Castro foi escrita às 20h35 locais de domingo (22h35 de Brasília), mais de cinco horas antes da chegada de Chávez a Caracas. Chávez pousou em Caracas às 07h00 GMT (04h00 de Brasília), segundo o vice-presidente venezuelano, Nicolás Maduro.