O ataque aconteceu em 20 de junho do ano passado, na sessão de estreia, à meia-noite, do último filme da saga Batman, "O Cavaleiro das Trevas Ressurge", no cinema Century 16 de Aurora.
Os depoimentos indicaram que Holmes, armado com um rifle AR-15, uma escopeta calibre 12 e uma pistola .40, jogou uma granada de gás antes de abrir fogo contra o público. Doze pessoas morreram, entre elas uma menina de seis anos, e 58 ficaram feridas.
Em seguida, a polícia descobriu que o apartamento de Holmes era uma verdadeira bomba-relógio, cheio de explosivos artesanais. A polícia levou mais de um dia para garantir o acesso seguro ao apartamento.