A parte que cedeu, segundo a polícia, fica próxima ao centro do túnel.
Um jornalista da rede de TV pública NHK estava no túnel no momento do acidente, indo em direção a Tóquio.
"Consegui sair do túnel, mas vários veículos não muito distantes de mim ficaram presos em seu interior. Pude ver fumaça negra e chamas", disse.
A NHK divulgou imagens feitas de dentro do túnel nas quais era possível ver uma ambulância e socorristas em meio a uma fumaça espessa iluminada pelas luzes dos veículos.
"O sistema de ventilação do túnel não está funcionando bem, não se vê nada a mais de um metro", disse à AFP Kazuya Tezuka.
Fora do túnel, do lado que dá direção a Tóquio, caminhões de bombeiros estavam estacionados e também se podia ver dezenas de pessoas a pé, que esperavam no acostamento.
Uma jovem de 28 anos que conseguiu escapar declarou que estava sem notícias de outros cinco passageiros do micro-ônibus no qual ela estava.
Um homem de aproximadamente 30 anos disse em entrevista à NHK que estava presente no local na hora do acidente e que saiu do carro e caminhou uma hora até chegar à saída do túnel.
O túnel, que atravessa contornos próximos ao monte Fuji, fica na movimentada autoestrada de Chuo, que liga Tóquio ao oeste e ao centro do país.