Os primeiros efeitos do furacão Sandy foram sentidos no domingo ao longo da costa americana, com o cancelamento de milhares de voos e a fuga de centenas de milhares de pessoas em Nova York, onde todo o sistema de transporte público parou e a Bolsa permanecerá fechada nesta segunda-feira (29/10). O presidente Barack Obama pediu aos seus compatriotas que levem "muito a sério" o perigo. A nove dias das eleições presidenciais, a campanha eleitoral foi prejudicada, os dois candidatos foram obrigados a cancelar atos públicos nos estados que podem ser atingidos pelo furacão.
A rede de transporte público na cidade de Nova York - metrô, ônibus, trens - parou de operar domingo antes da chegada do furacão, na manhã de terça-feira. Além disso, por volta de 7.400 voos domésticos e internacionais foram cancelados no domingo e nesta segunda-feira, principalmente nos aeroportos de Nova York, Washington e Filadélfia. A Bolsa de Nova York ficará completamente fechada nesta segunda-feira e, provavelmente, na terça-feira, anunciou domingo à noite a sua operadora, NYSE Euronext, que até aquele momento assegurava que manteria o intercâmbio eletronicamente.
Na costa da Carolina do Norte, no domingo, a televisão mostrou imagens de ilhas que se estendem ao longo da costa varridas pelos ventos, pela chuva e pelo mar agitado. As montanhas de West Virginia podem ficar cobertas com um metro de neve. Nova Jersey e Delaware ordenaram a evacuação da região costeira que corre o risco de inundações
O governador de Nova Jersey, Chris Christie, também decretou o fechamento dos cassinos de Atlantic City, o "Las Vegas da costa leste". Na maioria dos estados do litoral, os governos declararam estado de emergência a fim de poder mobilizar rapidamente os meios, enquanto milhões de crianças devem ficar em casa, com muitas escolas públicas de Washington a Boston fechadas. As rádios alertam para a possibilidade de cortes de energia, transmitindo mensagens explicando as precauções. O furacão deixou pelo menos 66 mortos após a passagem pelo Caribe.