Kourou - Um foguete russo Soyuz foi lançado nesta sexta-feira do Centro Espacial da Guiana Francesa (CSG) com dois satélites para o sistema de navegação europeu Galileu, que aspira a competir com o GPS americano, constatou um jornalista da AFP.
Esta terceira missão de um foguete Soyuz lançado da Guiana francesa durará 3 horas e 45 minutos. Permitirá colocar em uma órbita circular, a 23.222 km de altitude, dois satélites da família Galileu, "batizados" David e Sif, que se somarão aos outros dois satélites que já estão em órbita há um ano, Thijs e Natalia. Eles têm uma vida útil de 12 anos.
David e Sif formarão, junto com outros dois satélites, uma "mini constelação" que permitirá testar o sistema e demonstrar que consegue cumprir sua missão. Quando os quatro satélites estiverem visíveis de um mesmo ponto, poderão ser realizados testes completos no sistema.
A constelação Galileu contará no futuro com 30 satélites no total. O sistema estará em funcionamento em meados desta década.