As 56 obras foram roubadas entre 1995 e 2004 pelo chefe do departamento de manuscritos da Biblioteca Real, Arius Burius. O funcionário se suicidou em 2004, depois de confessar seu crime, de acordo com o escritório em Nova York.
Depois que o Atlas foi encontrado, a galeria de Nova York que o tinha vendido o mandou a Sotheby;s em Londres. A casa de leilões o devolveu, posteriormente, à Biblioteca Real da Suécia, segundo a mesma fonte.
A maioria dos livros que faltam foi vendida nos anos 1990 por uma casa de leilões alemã.