Pela primeira vez em sua carreira, Wallenda estava usando um cinto de segurança, a pedido do ABC, seu principal patrocinador, que estava transmitindo o evento ao vivo com um atraso de segurança de cinco segundos. Alguns de seus fãs esperavam que ele retirasse a corda de segurança durante a travessia, mas isso não aconteceu. "Esta noite vai ser a mais emocionante e mais perigosa da minha vida", escreveu Wallenda amteriormente em sua conta no Twitter.
"Vamos entrar para a história", disse na quinta-feira, muito seguro de si. "Não há como voltar atrás", acrescentou a pai de três filhos, que tem meia dúzia de recordes mundiais, especialmente por suas proezas em bicicleta e cabo de aço. A travessia foi feita durante a noite para garantir a máxima audiência televisiva. As cataratas foram iluminados por holofotes.
No século XIX, quatorze aventureiros tentaram, e alguns conseguiram, atravessar as cataratas, até que a façanha foi proibida. Mas todos tentaram em uma parte muito mais calma das quedas d;água.