Manila - Pelo menos 43 pessoas morreram nesta segunda-feira na região central das Filipinas em um terremoto de 6,8 graus, que derrubou casas, balançou edifícios e provocou cenas de pânico em várias cidades. A maioria das vítimas morreu em desabamentos de residências na ilha de Negros, segundo a polícia local.
O tremor aconteceu a uma profundidade de 46 km perto do meio-dia (1h49 de Brasília), com epicentro no mar, entre as ilhas de Negros e Cebu, 70 km ao norte da cidade de Dumaguete (Negros), segundo o Centro de Geofísica dos Estados Unidos (USGS).
O centro de alerta de tsunamis do Pacífico, com sede no Havaí, não emitiu um alerta de maremoto. Horas depois, o país foi atingido por um tremor secundário de 6,2 graus, segundo o USGS.
O terremoto de meio-dia quebrou janelas e provocou fissuras nas paredes de edifícios nas cidades de Cebu (a segunda mais habitada do país) e São Carlos, na ilha de Negros, mas nenhuma estrutura desabou, segundo Benito Ramos, diretor da defesa civil. Moradores descreveram cenas de pânico e muitas pessoas correram para as ruas com medo de novos tremores.