Moscou - O homem forte da Rússia, Vladimir Putin, deve deixar o poder "agora" diante dos protestos sem precedentes contra seu regime, declarou neste sábado (24/12) o ex-presidente soviético Mikhail Gorbachev.
"Ele já teve três mandatos: dois como presidente (2000-2008) e um como primeiro-ministro - três mandatos já bastam", disse Gorbachov. Sobre o impacto de uma eventual renúncia de Putin, o prêmio Nobel da Paz respondeu: "Isto não tem nada de dramático".
Gorbachov renunciou há 20 anos, no dia 25 de dezembro de 1991, após vários meses de protestos e agonia do regime soviético.
O premier Putin é candidato à presidência nas eleições de 4 de março de 2012.
O ex-presidente apoiou a grande manifestação deste sábado em Moscou, que reuniu mais de 120 mil pessoas, segundo os organizadores, e 30 mil, de acordo com a polícia. Gorbachov destacou que o poder deve "admitir que ocorreram muitas falsificações e manipulações" nas legislativas de 4 de dezembro passado, e defendeu a realização de novas eleições.