Cabul - Oito pessoas morreram, em sua maioria policiais, e 10 ficaram feridas na manhã desta sexta-feira (19/8), aniversário da independência do Afeganistão, em um ataque suicida reivindicado pelos talibãs contra a sede em Cabul do British Council, agência internacional britânica para temas de educação e cultura. Duas explosões foram registradas no escritório da agência britânica depois que três ou quatro terroristas invadiram o local e provocaram um intenso tiroteio a partir das 5H45 (22H15 de Brasília, quinta-feira). A troca de tiros prosseguiu e mais quatro explosões foram ouvidas nas sete horas seguintes.
Um ou dois estrangeiros ficaram feridos ou faleceram, segundo o porta-voz do ministério do Interior afegão, Sidiq Sidiqui, que não revelou as nacionalidades das vítimas. Militares britânicos, americanos e franceses foram enviados ao local, assim como veículos blindados da Otan, enquanto helicópteros sobrevoavam a área. Segundo o Foreign Office (ministério das Relações Exteriores), todos os britânicos estavam a salvo. "Graças, entre outras coisas, a nossas boas medidas de segurança, não há nenhum cidadão britânico ferido", afirmou o vice-ministro da chancelaria, Alistair Burt.
Um porta-voz da Força Internacional de Assistência à Segurança (Isaf) afirmou que a Otan enviou um "número limitado" de soldados ao local do ataque, já que no momento as forças afegãs são responsáveis pela segurança em Cabul. "Oito pessoas morreram, na maioria policiais, e 10 ficaram feridas. Um dos criminosos continua vivo e resiste", declarou Sidiqui.
O complexo fica no bairro de Kart e Parwan. Era possível observar o buraco deixado em um dos muror pela explosão de um veículo. Um porta-voz dos talibãs, Zabidullah Mujahid, confirmou à AFP que os alvos do ataque eram o consulado britânico e um anexo da ONU. "Os mujahedines talibãs tomaram os dois complexos de assalto e mantêm intensos combates com a polícia afegã".
O porta-voz da Missão das Nações Unidas no Afeganistão (UNAMA), Dan McNorton, desmentiu que qualquer prédio da ONU tenha sido atacado. "Hoje (sexta) é o aniversário de nossa independência, obtida dos britânicos há 92 anos. O ataque é para lembrar este dia. Os britânicos invadiram outra vez nosso país", declarou Mujahid. De fato, na sexta-feira se comemora o aniversário da independência do Afeganistão, obtida em 1919.