Washington - Ao menos cinco pessoas morreram e 45 ficaram feridas no sábado a noite quando a estrutura de um palco onde iria ocorrer um show desabou no estado americano de Indiana (norte) durante uma feira, anunciaram responsáveis locais neste domingo.
A tragédia ocorreu pouco antes das 21H00 local (22H00 de Brasília), quando uma rajada de vento provocou a queda do palco preparado para um show que iria ocorrer no próprio sábado, indicou a polícia.
"Estamos de luto pela perda das vítimas e estamos orando com suas famílias. Isto é muito triste para esta Feira estatal e nossos corações estão realmente partidos", afirmou à imprensa visivelmente comovido o diretor-executivo do espetáculo, Cindy Hoye, após a polícia confirmar a morte de cinco pessoas no incidente.
No momento do ocorrido nenhum grupo se apresentava no palco. Testemunhas indicaram que a primeira apresentação havia terminado e o público aguardava a banda Sugarland.
Os socorristas se dirigiram rapidamente ao local do acidente e levaram os feridos a hospitais da região de Indianapolis.
As autoridades indicaram que o número de mortos pode aumentar, já que alguns dos feridos têm lesões "muito graves".
"Quero ser muito franco e afirmar que existe a possibilidade de que possa haver mais mortos", disse à imprensa o porta-voz da polícia estatal de Indiana, Dave Bursten. "Esperamos que todos rezem por aqueles que ficaram feridos", acrescentou.
"Subitamente houve uma segunda rajada (de vento) e o palco começou a se inclinar lentamente. A arquibancada começou a tremer. Todos começaram instantaneamente a correr para poder escapar do local", comentou uma testemunha, Jason Scofield, à emissora de televisão WTHR.
A feira permanecerá fechada neste domingo. Espera-se que reabra na segunda-feira para realizar uma cerimônia em homenagem às vítimas desta tragédia.