BOGOTÁ - O presidente colombiano Juan Manuel Santos e o ex-presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva lançaram, nesta quinta-feira em Bogotá, o primeiro fórum de investimentos entre seus dois países, com a presença de cerca de 500 empresários, convocados a fortalecer a integração binacional.
"Acredito que em nossa história nunca havia vindo uma delegação de empresários deste calibre em um momento muito interessante para o Brasil, para a Colômbia e para o mundo", disse Santos, ao iniciar a reunião promovida pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID).
O presidente colombiano mencionou o setor da infraestrutura como um dos principais nos quais o Brasil pode investir, assim como o agropecuário, o da mineração e do petróleo.
"Somos um dos poucos países do mundo com terras que permitem aumentar a capacidade de produção de alimentos. Estes investimentos teriam um duplo propósito: gerar prosperidade e riqueza e incorporar os mais pobres da Colômbia, que estão no setor rural", disse Santos.
Santos elogiou o programa Fome Zero, lançado por Lula durante seu governo, e assegurou que seu objetivo "é o social, que tudo isso se traduza em um país mais igual, com menos pobreza".
Por sua vez, Lula convocou as autoridades e os empresários de ambos os países a regularizar seus encontros e a confiar no potencial de suas próprias economias.
"Chegou o momento de pensarmos em nós mesmos. Não digo para não considerarmos nossos amigos ricos", disse Lula, em referência aos Estados Unidos e à União Europeia. "Mas é preciso que nos perguntemos onde está nosso potencial de crescimento", acrescentou.
"Os Estados Unidos agora não consomem nem o que necessitam", ressaltou o ex-presidente brasileiro, que criticou a administração das economias americana e europeia.
"O mundo rico, se quiser resolver seus problemas de crescimento, tem que investir nos pobres. Nosso principal orgulho no Brasil é saber que criamos mais de 16,5 milhões de empregos formais nos últimos oito anos e meio. Isso equivale à população economicamente ativa de muitos países da América Latina", destacou.
O investimento direto do Brasil na Colômbia foi de 775 milhões de dólares no período 2005-2010, enquanto o da Colômbia no Brasil foi de 605 milhões de dólares.
O intercâmbio comercial entre os dois países é de cerca de 3 bilhões de dólares anuais. Este número representa menos de 1% do comércio total de ambos os países, segundo o BID.
Mas este número representa menos de 1% do comércio total de ambas as nações, indicou Luis Alberto Moreno, presidente do BID, ao chamar a atenção sobre os obstáculos que existem para o intercâmbio entre os dois países, apesar do acordo alcançado entre o Mercosul e a Comunidade Andina.
"Persistem picos tarifários e outras barreiras não-tarifárias importantes em setores agrícolas e industriais, com cronogramas de eliminação que vão até 2018. Por que não acelerá-los?", perguntou Moreno.
"Devemos ampliar a oferta e a concorrência", ressaltou o funcionário.
Vários ministros da Colômbia e Brasil participam deste fórum, assim como governadores de estado, representantes das mais importantes empresas petroleiras, de bancos e de construção, junto com a secretária-geral da União de Nações Sul-Americanas, María Emma Mejía.