Cabul - A Otan transferiu, neste domingo, poderes para as autoridades locais da província de Bamiyan (centro do Afeganistão), anunciou um porta-voz do Ministério afegão do Interior. A região é a primeira a instalar o processo de "transição" que deve terminar no final de 2014.
"Uma cerimônia foi realizada hoje (domingo) no quartel-general da Polícia para marcar a transferência oficial das responsabilidades das forças estrangeiras para as forças afegãs", declarou à AFP o porta-voz. O processo de transição, cujo início está previsto para este mês em três províncias (entre elas Bamiyan) e quatro cidades, estipula a transferência progressiva dos poderes da Otan para as autoridades afegãs até o final de 2014, paralelamente à retirada das tropas de combate da Aliança Atlântica.
As forças de segurança afegãs - Exército e Polícia - estarão na linha de frente e as forças da Otan - neozelandesas nesta província - devem ser mantidas como apoio. A tranferência de poderes deve durar entre 12 e 24 meses em cada uma das áreas envolvidas, segundo uma fonte da Otan.
Bamiyan, conhecida por seus antigos Budas gigantes, destruídos com explosivos pelos talibãs quando estes governavam o Afeganistão (1996-2001), é uma das regiões mais tranquilas do país.
O processo de transição deve ser iniciado oficialmente nos próximos dias nas províncias de Cabul (à exceção do distrito de Surobi) e de Panchir (nordeste) e nas capitais provinciais Mazar-i-Sharif (província de Balj, norte), Herat (Herat, oeste), Lashkar Gah (Helmand, sudoeste), Mehtarlam (Laghman, leste).
A Otan conta com cerca de 130.000 soldados mobilizados no Afeganistão, dos quais dois terços são americanos. Em meados de junho, Washington anunciou a sua intenção de retirar um terço de seu contingente até setembro de 2012. Esse efetivo representa todos os reforços americanos enviados no final de 2009 ao Afeganistão para impedir o avanço dos insurgentes talibãs.
Outros países que participam com tropas da força da Otan no Afeganistão também anunciaram a retirada gradual de suas tropas até 2014. Pelo menos 307 soldados da Otan morreram no Afeganistão desde o começo de 2011, dos quais 215 americanos, e 2.587 desde 2001, segundo o site independente www.icasualties.org.