A empresa aérea australiana Qantas cancelou neste domingo (12) todos os voos partindo de Melbourne ou com destino à cidade, devido à nuvem de cinzas do vulcão chileno que atravessou o Oceano Pacífico.
A Qantas já havia cancelado todos os voos para a Tasmânia e para algumas regiões da Nova Zelândia.
Outras companhias aéreas também interromperam os pousos e as decolagens, deixando milhares de passageiros sem alternativas para viajar.
A Virgin Atlantic cancelou 34 voos domésticos e um voo internacional que partiria de Melbourne e a Jetstar cancelou os da Nova Zelândia e Tasmânia para a Austrália.
A companhia Air New Zealand disse que não mudou nenhum horário, mas que está ajustando as suas rotas. A empresa prevê que a nuvem de cinzas vulcânicas provoque transtornos ao longo de toda a semana.
Passageiros na Tasmânia disseram à televisão australiana ABC News que temem ficar vários dias presos na ilha, já que os serviços de barcas para a Austrália estão lotados para os próximos dois dias.
A Qantas disse que considera arriscado voar com a nuvem de cinzas. A empresa estima que 8 mil passageiros foram afetados pelos cancelamentos.
O vulcão está em atividade há uma semana. Ventos fortes fizeram com que partículas chegassem à Austrália e à Nova Zelândia em uma altitude entre 6 mil e 10 mil metros.