O governo do Reino Unido elevou de substancial para severo o nível de ameaça terrorista para as principais redes de transporte no país. O policiamento foi reforçado nas estações de trem, de metrô, de ônibus e nos aeroportos de Londres. De acordo com a rede britânica BBC, o governo britânico também alertou a indústria da aviação para um possível ataque da Al-Qaeda. A BBC informou ter obtido uma carta do Ministério dos Transportes, dirigida ao setor de transportes aéreos, explicando o motivo do alerta. ;Há indícios de que a Al-Qaeda possa estar considerando um ataque contra um aeroporto ou um alvo do setor da aviação no Reino Unido;, dizia o texto. ;A importância econômica, política e psicológica do setor da aviação do Reino Unido, aliados às grandes multidões presentes em algumas de suas principais instalações, permitiriam um ataque bem-sucedido, cumprindo os objetivos da Al Qaeda.;
O nível severo significa que a ocorrência de um atentado terrorista é ;altamente provável;. As autoridades sustentam que a mudança do nível de alerta não está associado a nenhuma ameaça direta de atentado e que se trata apenas de uma prevenção. O Ministério do Interior ressaltou que, se houvesse algum tipo de ameaça concreta, o nível de alerta teria sido elevado para crítico, o máximo. Um porta-voz da Scotland Yard afirmou à emissora que os agentes atuarão de acordo com o alerta e ;empregarão um leque de táticas que continuam sob constante revisão;.
Houve reforço no patrulhamento em locais de grandes aglomerações, como as estações de trem Saint Pancras e King;s Cross. Autoridades negaram, contudo, informações divulgadas pela rede Sky News de que agentes de folga foram convocados para auxiliar na segurança.
O nível geral de alerta de terrorismo internacional permanece em severo desde janeiro de 2010 no Reino Unido. Além dele, há vários alertas para setores específicos da infraestrutura nacional ; como a rede de transporte. Mudanças nos níveis de alerta específicos são uma prática comum da polícia britânica para lidar com uma ameaça do terrorismo que o primeiro-ministro, David Cameron, declarou em dezembro ser ;tão séria hoje como sempre foi;. No mês passado, nove homens suspeitos de planejar ataques à Embaixada dos Estados Unidos e na Bolsa de Londres foram acusados de crimes de terrorismo.
Um funcionário de inteligência norte-americano disse o governo Obama tomou conhecimento de que o Reino Unido tinha elevado seu nível de alerta para o setor de transportes, mas considerou que praticamente não há indicações de ameaça crescente para os Estados Unidos. Em entrevista à agência Reuters, sob condição de anonimato, ele disse ainda que autoridades britânicas adotaram as medidas com base em relatórios de inteligência recentes que sugerem crescentes ameaças contra alvos de transporte, mas foi vago sobre o momento ou as táticas de um possível ataque.
Australia calcula prejuízo
Autoridades australianas disseram ontem que as inundações no país provocaram prejuízos, sobretudo na área de infraestrutura e no setor carvoeiro, que levarão meses ou até anos para serem sanados. As enchentes alagaram minas de carvão no estado de Queensland, paralisando instalações que produzem 35% das estimadas 259 milhões de toneladas exportadas pelo país, que responde por dois terços do suprimento mundial de carvão coque, necessário para a fabricação de aço. ;;Nós ainda não sabemos como estão as coisas sob a água. Sei que rodovias, ferrovias e pontes principais estão todas avariadas;, disse o general Mick Slater, chefe das operações de resgate nas enchentes em Queensland, durante uma entrevista concedida na cidade de Rockhampton, que ficou completamente alagada. Em algumas cidades do nordeste do país, moradores puderam ontem retornar para suas casas, cobertas de lama e destroços.