Londres - Os serviços de inteligência britânicos foram enganados por um impostor, que acreditavam ser um alto comandante talibã - uma peça chave para o processo de paz no Afeganistão. A informação é do jornal The Times.
Os agentes de inteligência pagaram ao impostor centenas de milhares de dólares, convencidos de que ele era um comandante com capacidade para negociar com altos comandantes americanos e afegãos.
Tudo leva a crer agora, como já informara o New York Times, que o impostor era uma talibã de menor importância ou, simplesmente, um impostor.
"A inteligência britânica foi ingênua e não houve ilusões de nossa parte", declarou um alto funcionário do governo afegão ao jornal.
O MI6, a agência de inteligência britânica, acreditava estar em contato com o mulá Ajtar Mohammad Mansur - ex-ministro do governo talibã e segunda figura no comando do mulá Omar, o líder talibã. Por este motivo o levou a Cabul em diversas ocasiões.
Funcionários do governo afegão afirmaram ao Times que o suposto líder talibã chegou a se reunir com o presidente Hamid Karzai. No início da semana, Karzai negou que o encontro tenha acontecido.
O jornal afirma ainda que tudo indica que os Estados Unidos ajudaram a Grã-Bretanha a comprovar a posição do "líder talibã" com seus dados de inteligência.
O ex-representante americano em Kandahar, Bill Harris, disse que o erro vergonhoso não foi apenas britânico, já que "algo tão estúpido geralmente requer um trabalho em equipe".
A CIA, a agência de inteligência americana, teria se mostrado cética diante dos pedidos britânicos. Em junho, o diretor da agência, Leon Panetta, afirmou que algumas aproximações com os talibãs não eram sérias.
O comandante das tropas americanas no Afeganistão, general David Petraeus, disse não ter ficado surpreso com a revelação do New York Times.
As dúvidas começaram a surgir em outubro, quando um funcionário do governo afegão que conheceu o verdadeiro mulá Mansur disse que não era o mesmo homem. O impostor desapareceu e ainda não foi localizado.
Outra fonte governamental disse que "às vezes a Otan não distingue um líder talibã com barba e turbante de outro".